一·二八淞滬抗戰打了三十三天，日軍增兵達五個師團，八萬多人，十九路軍和義勇隊，加上后來加入的第五軍抗敵者，最多時不過四萬人；日軍裝備飛機、軍艦、大炮、坦克等應有盡有，防衛能力占優，十九路軍武器只有長槍、機關槍和手榴彈，官兵斗志和野戰經驗占優。但最終結果這場戰爭沒有贏家，而對于中國人來說，“一·二八”抗戰的意義重大，影響非常深遠。

一、一·二八淞滬抗戰打擊子日本侵略者的嚚張氣焰，大大提高了中國在國際上的地位。 
蔡廷鍇在華盛頓，歡迎他的學生會主席致詞說：“蔡將軍為中華民族英雄，淞滬一戰暴日受挫，從此世人輕視中華民族之心理，咸為之一變，中國的地位，亦因此而提高”。事實上，不但華僑學生有這種看法，連國際上的政要亦改變他們的看法。意大利總理墨索里尼就親自約見了蔡廷鍇，并對他說：“我為何要歡迎你，因為向來從未見有中國人敢和日本人抗戰者，有之，惟蔡將軍耳。不特中國人要崇拜你，即外國人也要崇拜你之英勇，不管中國政府對你之態度如何，我今天要熱烈歡迎你”。 

1931年9月18日，日本關東軍突然炮擊沈陽，日本帝國主義大規模侵略我東北，僅三個多月便侵佔了我國東北三省全境，此后不斷騷擾我沿海各大商埠，日本人不可一世，氣焰囂張，外國人在看我們中國人笑話，盡管中國民眾都紛紛要求抗戰，在民族危難時都熱血沸騰，請纓抗日，但當時的中國政府軟弱無力，采取不抵抗主義，拱手將國土奉送給日本人，這個時候，一·二八抗戰的十九路軍將士在強敵面前，奮起抗戰，以少勝多，以弱勝強，表現十分英勇，迫使日軍三易其帥，打出了中國人的氣勢，打擊了侵略者的氣焰。一·二八之役雖然是一次未被允許的，倉促的應戰，但這一仗卻震驚了世界。

二、一·二八抗戰使中日全面戰爭延遲了五年，為中國抗戰贏得了時間。 日本自侵佔我東三省后，企圖一鼓作氣，鯨吞我中國河山，軍事與外交都咄咄迫人，亡國論者都十分悲觀。中國軍閥混戰了幾十年，連年內戰，已將國力耗盡，國家的貧弱正是外敵入侵之時，賣國政府甘心媚敵，一次又一次簽訂賣國條約，將中國大好河山，斷送于日本人之手。一·二八抗戰，使到日本人失掉了不少籌碼。當時國際上兩大陣形仍未形成，外交上仍互相牽制，以日本國力仍未有單獨稱霸的能力，只好以“塘沽協定”結束了戰事。從一·二八到“七·七”瀘溝橋事變爆發，中國政府爭取到五年時間，基本上完成了統一（因抗日而停止了軍閥混戰），紅軍亦完成了二萬五千里長征，從國共內戰中掙脫出來，到抗日戰線上開辟了新的根據地，使整個中國的形勢、結構與體系均發生了變化，為1937年的全面抗戰創造了條件。 

三、一·二八淞滬抗戰揭開了全民抗戰的序幕。 十九路軍駐滬一線僅七十八師，加上戰爭爆發后趕來增援的兩個師，共三個師，一個稅警團，國民黨軍隊近在咫尺“駐無錫、、蘇州一帶的上官云相一師，駐淅江的戴岳一旅，駐江北的梁冠英一路以及在杭州、贛東的蔣介石嫡系部隊約60個師的兵力，皆按兵不動。后來張治中親自往南京請纓，蔣介石終于同意調動散駐京滬、京杭兩線上的第八十七師，第八十八師編入第五軍，交付張治中指揮，加入到抗戰隊伍中，但抗戰隊伍中仍是孤軍作戰。十九路軍在戰時最為需要的平射炮和高射炮，經兩軍政務一再呼請領，軍政部始終不發一槍一彈。”而對于“自1931年10月起，從未領到應得軍餉分文”的十九路軍來說，到1932年5月底一·二八之戰結束時，國民政府的困難嚴重稅收頭減少而欠發軍響已達八個月、六百余萬之巨。 

然而在戰爭打響之后，立刻形成洶涌澎湃的、全民支持十九路軍抗日熱潮，上海市民和全國各地群眾組織起各式各樣的義勇軍、敢死隊、情報隊、救護隊、擔架隊、運輸隊、宣傳隊、通訊隊、民工隊，形成強大的十九路軍編外軍團。同時，一時間支前物資，支助款項，慰勞物品，慰問函電紛紛投向上海。十九路軍在上海和廣州分別設立辦事處，不斷接收全國各地及海外華僑捐贈，如美加華僑就捐贈一萬六千個鋼盔，馬尼拉華僑捐贈汽車，古巴、菲律賓華僑捐贈飛機。外國朋友、商人也捐贈藥品、銀洋等。中國共產黨的地下組織也通過工會、學生會及其他群眾組織，展開了對十九路軍的熱烈支前工作。宋慶齡、何香凝等都親自到前線慰勞戰士，很多大學生自發組織到前線去。盡管蔣介石授意各部隊按兵不動，坐視不援，但抗戰這根弦已經撥動了全國人民的激情，一個不經政府發動，由群眾自發組織并形成的全民族抗戰熱潮，打開了全民抗戰的序幕。事實上，廣東的空軍總隊也參加了戰斗。 

一·二八淞滬抗戰的影響深遠，大大地鼓舞了中國民眾與軍人的士氣，抗日的十九路軍受到了人民的歡迎，蔡廷鍇成了抗日民族英雄，不管是在國內還是游歷歐美，所到之處均受到英雄凱旋般的歡迎，所經各處店戶均張燈結彩，旗色飛楊，街道兩旁則人山人海，萬頭攢動，爆竹聲，震耳令欲聾。對比之下，張學良成了丟失東三省的罪人，到處受人唾罵。雖然，軍人都聽命于上司，不抵抗的責任在于政府的不抵抗政策。上海開戰一星期，正在十九路軍得勝時間，軍政部長何應欽一來就來嚴厲命令：“誰叫你打仗？”蔡廷鍇嚴辭以告：“廷鍇以將在外，決不受此亂命。付思我十九路軍多數系廣東人，血性男兒，均主張與日寇拼命”。“抗日救國尤是我衛國軍人天職”。“自‘一·二八’以后，吾人均以正義為作戰目標，全體將領士兵決心犧牲到底，只有前進，不能后退。”上?？箲鹗沟弥袊Ｖ沽藘葢?，走向統一，也終于促使張學良下決心兵諫抗日。此后，全面抗戰爆發，投靠日本人，成為漢奸走狗賣國賊的只是少數，而幾乎每一個血性軍人，每一個中國人都奮起抗戰，為抗日戰爭不惜犧牲，拋頭瀘、灑熱血、血染沙場，無私無畏，表現了中華民族的精神和氣節，不知多少人為挽救中華民族的偉大的抗日戰爭犧牲生命。一·二八淞滬抗戰中的十九路軍軍人作出了榜樣。在中國近代史上，十九路軍樹起了中華民族抵抗外來侵略者的豐碑。